Die Vorlesung erläutert die ästhetische Logik der literarischen Entwicklung im 20. Jahrhundert anhand repräsentativer Texte. Verhandelt werden die folgenden Autoren und Werke: Hugo von Hofmannsthal: Ein Brief (›Chandos-Brief‹) – Rainer Maria Rilke: Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge – Gottfried Benn: Morgue – Franz Kafka: Der Proceß – Bertolt Brecht: Die Dreigroschenoper – Alfred Döblin: Berlin Alexanderplatz – Wolfgang Koeppen: Tauben im Gras – Rolf Dieter Brinkmann: Westwärts 1&2 – Heiner Müller: Hamlet-Maschine – Peter Handke: Die Lehre der Sainte-Victoire – Christoph Ransmayr: Die letzte Welt – Rainald Goetz: Rave – Michel Houellebecq: Les particules élémentaires